Autismus-Spektrum-Störungen (ASS) umfassen eine Gruppe von neurobiologischen Entwicklungsstörungen, die die soziale Interaktion, Kommunikation und das Verhalten beeinflussen. Autismus ist keine Krankheit, sondern eine andere Art der Informationsverarbeitung. Menschen mit Autismus nehmen ihre Umwelt auf eine besondere Weise wahr und haben oft Schwierigkeiten, sich auf die Erwartungen ihrer Mitmenschen einzustellen.

Asperger-Syndrom

Das Asperger-Syndrom ist eine Form des Autismus, die oft durch Schwierigkeiten in der sozialen Interaktion und ein starkes Interesse an bestimmten Themen gekennzeichnet ist. Menschen mit Asperger haben in der Regel einen durchschnittlichen oder überdurchschnittlichen Intelligenzquotienten und können oft sehr detailorientiert und analytisch denken. Es ist wichtig, die Stärken und Talente von Menschen mit Asperger zu erkennen und zu fördern.

Frühkindlicher Autismus

Frühkindlicher Autismus, auch als klassischer Autismus bekannt, zeigt sich in der Regel vor dem dritten Lebensjahr. Kinder mit frühkindlichem Autismus haben oft erhebliche Schwierigkeiten in der Kommunikation und im sozialen Verhalten. Frühzeitige Diagnosen und Interventionen sind entscheidend, um die Entwicklung dieser Kinder zu unterstützen und ihnen zu helfen, ihre Fähigkeiten zu entfalten.

Atypischer Autismus

Atypischer Autismus ist eine Diagnose, die für Personen verwendet wird, die einige, aber nicht alle Kriterien für frühkindlichen Autismus oder Asperger erfüllen. Diese Form des Autismus kann sich in unterschiedlichen Verhaltensweisen und Symptomen äußern, was eine individuelle Herangehensweise an die Unterstützung und Behandlung erfordert.

Typische Merkmale einer Autismus-Spektrum-Störung

- Eingeschränkte soziale Interaktion: Kinder mit Autismus zeigen oft wenig Interesse an sozialen Interaktionen, vermeiden Augenkontakt oder spielen lieber alleine.
- Kommunikationsprobleme: Schwierigkeiten im Sprachverständnis oder der verbalen Ausdrucksfähigkeit sind häufig, ebenso wie das Fehlen einer altersgerechten Sprachentwicklung.
- Wiederholende Verhaltensweisen: Dazu gehören stereotype Bewegungen wie das Flattern der Hände, das Schaukeln des Körpers oder das Festhalten an festen Routinen.
- Starke Interessen: Viele Kinder im Autismus-Spektrum entwickeln enge, spezialisierte Interessen und können sich stundenlang mit einem einzigen Thema oder Hobby beschäftigen.

- Sensorische Empfindlichkeiten: Kinder und Jugendliche mit Autismus sind häufig über- oder unterempfindlich gegenüber sensorischen Reizen wie Lärm, Licht oder Berührungen.

Diese Merkmale können individuell sehr unterschiedlich ausgeprägt sein. Bei Verdacht auf Autismus ist es daher wichtig, eine professionelle Diagnostik durchzuführen.
 

Auffälligkeiten im Alltag

Eltern von Kindern und Jugendlichen, die Anzeichen einer Autismus-Spektrum-Störung zeigen, bemerken häufig Schwierigkeiten in alltäglichen Situationen. Hier sind einige Beispiele, worauf
 Eltern im Alltag achten sollten:

1. Soziales Verhalten: Vermeidet das Kind Augenkontakt oder reagiert es nicht auf seinen Namen? Zeigt es wenig Interesse an anderen Kindern oder sozialen Aktivitäten?
2. Sprachliche Auffälligkeiten: Hat das Kind Schwierigkeiten, Worte zu benutzen oder auf Fragen zu antworten? Nutzt es wiederholt gleiche Phrasen oder spricht es übermäßig formal?
3. Routinen und Rituale: Kinder mit Autismus entwickeln oft starre Routinen und reagieren empfindlich auf Veränderungen. Ist das Kind gestresst, wenn es seine Routinen nicht einhalten kann?
4. Sensorische Überempfindlichkeit: Überreagiert das Kind auf laute Geräusche, bestimmte Texturen oder helle Lichter? Solche sensorischen Schwierigkeiten sind bei Kindern mit Autismus häufig.

Mögliche frühe Anzeichen einer Autismus-Spektrum-Störung

Frühe Anzeichen von Autismus können bereits im Kleinkindalter auftreten. Dazu gehören unter anderem:

- Mangelnde Augenkontakt

- Verzögerte Sprachentwicklung

- Geringes Interesse an sozialem Spiel
- schnelle Reisüberflutung 
- Melt - Downs 

Je früher eine Diagnose gestellt wird, desto besser können geeignete Unterstützungsmaßnahmen ergriffen werden.

Unterstützung für betroffene Familien

Es gibt zahlreiche Unterstützungsangebote für Familien mit autistischen Kindern. Dazu gehören:

- Frühförderung und spezielle Bildungsangebote

- Therapeutische Maßnahmen wie Ergotherapie oder Sprachtherapie

- Selbsthilfegruppen und Netzwerke für Eltern
-Hilfen im Kita - und Schulalltag (z.B. Feststellung eines Förderschwerpunkt 'Autismus', Installation eines Schulbegleiters)